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Gutting caught tuna aboard Belize flagged long line fishing vessel.

Des pêcheurs du Belize vidant un thon de ses viscères à bord d'un navire à palangres.

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Canada — Le Canada joue présentement un rôle clé dans la protection du thon rouge, mais doit se positionner plus fortement lors de la réunion annuelle de la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (CICTA) qui débute aujourd'hui à Marrakech, selon Greenpeace.

Des militants de Greenpeace ont marqué l’ouverture de la réunion ce matin en déversant cinq tonnes de têtes de thon rouge devant le Ministère de l'agriculture et de la pêche à Paris pour protester contre la poursuite de la mauvaise gestion des pêches dans l'océan Atlantique oriental et de la Méditerranée qui conduit à l'extinction commerciale de l'espèce. La France assurant actuellement la présidence de l'Union européenne : elle a une responsabilité majeure dans la position qui sera défendue à Marrakech par l'Europe.

La CICTA est une organisation internationale où siègent les délégations de 45 pays, dont celle de l'Union Européenne. En privilégiant depuis des années les intérêts à court terme de la pêche industrielle, la gestion de la pêcherie du thon rouge sous l'égide de la CICTA a conduit le stock au bord de l'effondrement.

En 2006, après des années de surpêche, la CICTA a adopté un plan de sauvetage qui définissait notamment un maximum autorisé de captures de 29 500 tonnes alors que son propre comité scientifique recommandait un maximum de 15 000 tonnes. En 2007, année d'entrée en vigueur de ce plan, 61 000 tonnes ont été pêchées. La moitié des prises sont illégales.

Greenpeace demande à l'ensemble des membres de la CICTA de se prononcer pour la fermeture immédiate de la pêcherie du thon rouge. Elle ne devra pas rouvrir avant que :

  • des réserves marines soient mises en place pour protéger les zones de reproduction ;
  • la capacité de pêche soit réduite à un niveau durable ;
  • un nouveau plan de gestion en accord complet avec les recommandations des scientifiques soit adopté et pleinement implanté.

Bien que la surpêche de thon rouge de Méditerranée ait été reconnue, les populations de thon pêchées par le Canada et les États-Unis sont également menacées. La population de thon rouge d’élevage de l’Ouest-Atlanique est classée comme en danger critique d'extinction par l'Union mondiale pour la conservation.

Le thon rouge se trouve sur la Liste Rouge de Greenpeace Canada. Greenpeace demande aux supermarchés de retirer de la vente ces espèces pour permettre leur renouvellement et les invite à encourager des pratiques de pêche durable.

Greenpeace fait campagne pour la création d'un réseau mondial de réserves marines couvrant 40% des mers du globe, une mesure essentielle pour pouvoir véritablement protéger les mers des ravages des changements climatiques, restaurer les stocks sauvages de poissons et maintenir en vie les écosystèmes marins.